La Universidad de Costa Rica cuenta con un Laboratorio Clínico y Banco de Sangre (LCBSUCR) que ofrece servicios de análisis clínicos y hemocomponentes a las comunidades de la Universidad y a otras poblaciones de interés, mediante un Sistema de Gestión que asegura la validez analítica de sus ensayos y la calidad de sus productos sanguíneos, satisfaciendo las necesidades y requerimientos de sus usuarios. Este centro fue creado con la intención de brindar los servicios de atención primaria a toda la comunidad universitaria y actualmente cuenta con un sello de calidad que beneficia a miles de personas cada año.
El Laboratorio, es parte de la Oficina de Salud y Bienestar de la UCR y hoy en día, ofrece servicios de salud de alta competencia técnica y calidad como el cultivo e identificación de bacterias de importancia médica, análisis que son posible gracias a los procesos de acreditación internacional a los que se ha sometido el laboratorio, como la norma INTE/ISO 15189. Cabe destacar que, este centro fue el primer laboratorio en el país, en acreditarse bajo esta norma y en la actualidad es el único laboratorio que cuenta con el mayor número de pruebas acreditadas en Costa Rica.
El LCBSUCR, atiende alrededor de 70 mil personas cada año, en su mayoría usuarios del Hospital del Trauma, esto bajo un contrato entre la UCR y el Instituto Nacional de Seguros, convenio que se mantiene vigente desde el año 2007. De esta forma, el compromiso del laboratorio se expande hacia la sociedad costarricense contribuyendo con la salud pública del país a través de sus servicios.
En la siguiente entrevista, el Dr. Marco Vargas Soto, director del Laboratorio Clínico y Banco de Sangre, nos habla sobre las perspectivas, desafíos y avances de este centro, así como la visión para el futuro en la atención medica de este importante proyecto de vínculo externo remunerado, el cual es administrado por la Fundación de la Universidad de Costa Rica (FundaciónUCR).
¿Cómo nace el Laboratorio Clínico y Banco de Sangre de la Universidad de Costa Rica? El Laboratorio Clínico y Banco de Sangre forma parte de la Unidad de Servicios de Salud de la UCR y que luego se transformó en la Oficina de Bienestar y Salud, que desde los años 70 ha brindado servicios a la comunidad universitaria.
Como proyecto de vinculo externo remunerado con la FundaciónUCR, su origen data de 1999, con los servicios que se ofrecían a la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) para atender los Ebais del este de la capital, mediante la atención a pacientes del Programa de Atención Integral de Salud (PAIS), creado mediante el Convenio CCSS-UCR, el cual incluía atender a 45 Ebais en los cantones de Tres Ríos, Curridabat y San Pedro.
¿Cuáles son los principales servicios que ofrece el Laboratorio Clínico de la UCR y cómo han impactado en la salud de la población costarricense? El Laboratorio ofrece todo lo relacionado con análisis clínicos, como por ejemplo hemograma general, perfil de lípidos, pruebas de enzimas, de embarazo, inmunológicas, así como exámenes de orina y heces. Estas pruebas las solicitan los médicos de la Oficina de Salud. También, trabajamos con hemocomponentes y el suero otólogo que se usa en oftalmología, así como el plasma rico en plaquetas. Por otro lado, está el Banco de Sangre, donde se atienden donantes y se obtienen hemocomponentes que se utilizan en el Hospital del Trauma del INS y en otros centros donde también tenemos convenios.
¿Cuál ha sido el impacto que ha tenido el Laboratorio Clínico en la sociedad costarricense? Tiene 2 dimensiones, nacional porque en el caso del Hospital del Trauma, el Laboratorio le da soporte a los pacientes del complejo integral de prestaciones del Instituto Nacional de Seguros (INS), esto gracias a un contrato para la prestación de servicios, es decir que realizamos los análisis de todas las personas que tienen un accidente laboral o de tránsito en todo el país.
A nivel de comunidad universitaria, es fundamental ya que este proyecto de vinculo externo que se administra a través de la FundaciónUCR, es el que permite obtener los recursos para subvencionar pruebas que favorecen a toda la comunidad; sin este proyecto, no sería posible realizar la cantidad de pruebas que actualmente se ofrecen en la UCR.
¿Qué avances o descubrimientos importantes ha obtenido el Laboratorio Clínico de la UCR en estos años de prestar servicio? Algo que nos llena de mucho orgullo, es que fuimos el primer laboratorio a nivel nacional en ser acreditados con la norma ISO 15189, que es la norma que regula el funcionamiento de los laboratorios clínicos. Somos el primer laboratorio en Costa Rica que tiene la mayor cantidad de pruebas acreditadas de todo el país; y a nivel de Centroamérica, es el único laboratorio con la acreditación para realizar pruebas de bacteriología y pruebas de banco de sangre.
En este 2024, esperamos que aumentemos el número de acreditaciones, es decir, que se aumenten la cantidad de pruebas, además esperamos obtener la acreditación internacional que otorga la Association for the Advancement of Blood & Biotherapies (AABB), que nos permitirá entrar a un grupo muy selecto de bancos de sangre acreditados por la AABB en la Latinoamérica.
¿Cómo ha colaborado el Laboratorio Clínico de la UCR con otras instituciones de salud y educativas para mejorar la atención médica y la formación de profesionales en Costa Rica? Desde el Laboratorio, somos conscientes que tenemos que colaborar con los 3 pilares de la Universidad de Costa Rica que son: la investigación, la docencia y la acción social, en el caso de investigación, tenemos numerosos proyectos asociados con otras unidades académicas que se dedican a la investigación como el Centro de Investigación en Hematología y Trastornos Afines ( CIHATA) y el Centro de Investigación en Ciencias del Movimiento Humano (CIMOHU) donde nosotros aportamos la parte de equipamiento y reactivos; es una unión entre estos entes de investigación y el laboratorio. En cuanto a docencia, facilitamos espacios para que estudiantes de la facultad de Microbiología puedan realizar prácticas profesionales, por ejemplo, en este momento tenemos estudiantes de internando, por lo general todos los semestres se aceptan estudiantes para realizar prácticas profesionales.
¿De qué manera el Laboratorio Clínico de la UCR ha contribuido a la investigación y desarrollo de nuevos tratamientos o métodos de diagnósticos en el ámbito de la salud? En Pandemia el Laboratorio ayudó en el desarrollo del suero hiperinmune, en colaboración con el Instituto Clodomiro Picado (ICP) nuestro aporte fue contribuir con la realización de ciertas pruebas que se requerían en su momento y además ayudamos con la recolección de muestras de sangre de estas personas. También hemos colaborado en otros proyectos multidisciplinarios en donde nuestra labor principal es identificar microorganismos a través de nuestros servicios de análisis.
Actualmente, desarrollamos un proyecto de COVID persistente con el Centro de Investigación en Ciencias del Movimiento Humano (CIMOHU) y con el Centro de investigación en Hematología y Trastornos Afines(CIHATA)en donde además trabajamos en un proyecto de detección de diabetes a edad temprana.
¿Qué iniciativas ha llevado a cabo el Laboratorio Clínico para promover la prevención y el diagnóstico temprano de enfermedades en la población costarricense? Nosotros tenemos 3 formas en las que nos involucramos: 1- la prevención, en la que se realizan los chequeos a la comunidad universitaria de forma preventiva, proceso que se tramita por medio de los médicos de la Oficina de Bienestar y Salud(OBS) 2- los planes de salud, que desarrollan las unidades y 3- la prevención de enfermedades de transmisión sexual, en este último punto, por ejemplo, a los estudiantes se les ofrece pruebas de VIH y sífilis.
¿Cuál ha sido el aporte o apoyo que ha proporcionado la FundaciónUCR a este proyecto? La FundaciónUCR ha sido una importante aliada de la Universidad de Costa Rica, sirviendo como un puente con diversos sectores, en el caso concreto con el Laboratorio Clínico, la Fundación nos ha dado el soporte tanto en materia legal, así como en el ámbito económico, ayudando en el manejo de las finanzas del proyecto y brindando ese acompañamiento continuo a través de los ejecutivos.
¿Cuáles son los planes futuros del Laboratorio Clínico para seguir mejorando los servicios que ofrece al público en general? Lo mas inmediato es aumentar la cantidad de pruebas acreditadas, sobre todo en la parte del Banco de Sangre, así como habilitar un espacio donde pueda funcionar el Banco de Sangre en el campus Rodrigo Facio, esto para promover la donación de sangre y lograr la acreditación por medio de la Association for the Advancement of Blood & Biotherapies American (AABB).
Un mensaje a la comunidad universitaria...
Decirle a la población en general que, en el Laboratorio Clínico y Banco de Sangre de la Universiad de Costa Rica, procuramos día a día hacer nuestro mejor esfuerzo para ofrecer lo mejor de nosotros mismos, es decir, siempre ofrecer un mejor servicio y mejores resultados y que estos resultados impacten positivamente en la salud de las personas, porque el propósito del trabajo que realizamos desde este centro es para mejorar la calidad de vida de todos y todas.
